La India en Marte

El pasado 24 de Setiembre, la India coloco su satélite Mangalyann o “Misión orbitadora de Marte, en forma impecable y al primer intento. Esta proeza científica y tecnológica hindú, marca un nuevo hito en la conquista del cosmos, no solo por su precisión sino también por costos. India, es el cuarto país en cumplir con esta hazaña, porque ha sido muy difícil para otras potencias hacer orbitar un satélite alrededor de nuestro vecino cósmico. Antes lo hicieron la URSS, Estados Unidos y Europa, que después de muchos fracasos pudieron colocar sus satélites alrededor del planeta rojo o como en el caso del robot norteamericanos Curiosity, posarlo en suelo de este vecino cósmico. Pero también hay que resaltar que el costo de esta misión espacial hindu es de solo 74 millones de dólares, que es solo el 10% de lo que invierten la NASA, de los EEUU. Por eso la sonda Mangalyaan, es una de las misiones más baratas de la historia espacial. Esto demuestra que la ciencia aplicada en forma correcta también debe ser eficiente en costos. Además es una demostración del nivel alcanzado por los científicos hindúes, que son líderes mundiales, en la creación de software y otras aplicaciones informáticas. Con este satélite, la India, también demuestra el alto grado alcanzado en la investigación espacial. Los científicos de ese país, ahora piensan en enviar una tripulación humana para que orbite la Tierra, en el 2016. Según el primer ministro Narendra Modi, este éxito espacial es un motivo de orgullo para su país, porque no solo logro al primer intento ser atrapado por la gravedad marciana para orbitarla sino por la reducida inversión, que es menor a los US 100 millones que costó producir la película de Hollywood Gravity. Según los expertos el bajo costo se debe a la eficiencia y dedicación de los científicos hindúes, porque cualquier misión espacial, supone que la mayor parte del precio está directamente relacionada con la materia gris de los científicos e ingenieros que trabajan en esta clase de proyectos. Otro aspecto importante a resaltar es la manufactura de esta sonda marciana, porque casi todos sus componentes han sido fabricados en la India. Toda esta manufactura ha obligado a los investigadores e ingenieros hindúes a crear nuevas tecnologías para evitar la importación de costosos componentes extranjeros. Esta dependencia de importaciones haría de esta misión, subsidiaria de lo que producen las fabricas del exterior, lo que podría afectar sus futuros desarrollos espaciales. Además los hindúes, quieren hacer investigaciones originales e innovadoras en el espacio. Marte es uno de sus objetivos y no sería sorprendente que el futuro, este subcontinente asiático, envié a este planeta misiones humanas igual como lo quieren hacer otras potencias como EEUU, Rusia y China. En esta aspecto la India aprende de los que han hecho las otras potencias espaciales, para evitar sus errores y así bajar los costos. Esta misión marciana fue iniciada el 5 de Noviembre del 2013 y tiene un peso de 1350 kgs. El viaje ha durado casi diez meses. Las comunicaciones entre esta sonda y la Tierra, demoran 12 minutos porque tienen que salvar la distancia que nos separa de Marte. Este ingenio espacial, tiene por finalidad medir el metano que podría albergar la rala atmosfera del planeta rojo, porque anteriores misiones han detectado la existencia de metano. La atmósfera de la Tierra contiene miles de millones de toneladas de metano, la inmensa mayoría provienen de microbios como los organismos que viven en el tracto digestivo de animales. Según algunos científicos, también podría haber algunas bacterias productoras de metano en Marte, bajo la superficie y protegidos de las difíciles condiciones atmosféricas. De esta forma el Mangalyaan, se ocupara de una de las más importantes preguntas sobre nuestro vecino rojo. Este acontecimiento es una demostración más del buen sistema educativo de la India, que a pesar de ser un país pobre y superpoblado, tiene una gran cantidad de centros universitarios de calidad mundial. La exigencia para ingresar a estos centros universitarios es más rigurosa que lo que exigen las universidades norteamericanas de primer nivel, como el famoso MIT. El gobierno de la India, cree que la exploración espacial vale la pena porque es una de las ocho tecnologías de punta que incentivaran su desarrollo económico. Por Manuel J. Villanueva Consultor Internacional Blog: www.majevic.blogspot.com