60 años de la era espacial

El 4 de Octubre de l957, hace 60 años, la entonces Unión Soviética, lanzo al espacio el primer satélite artificial, denominado Sputnik-1. Este artefacto, el Sputnik-1, era una esfera de aluminio con 4 antenas y pesaba 83 kilos. Así se inició la era espacial, que remeció a las grandes potencias, especialmente a los Estados Unidos, que no esperaban que fuera la Unión Soviética, la primera nación en hacer esta hazaña espacial. Esta proeza soviética, se adelantó casi un año al Año Geofísico Internacional, que iba a empezar en 1958. Para ese año, los EEUU, tenía previsto lanzar su primer satélite artificial y por eso había una gran promoción mundial para captar la atención general, sobre los desarrollos espaciales de los Estados Unidos, que iban a tener lugar en ese año. Pero la anticipada puesta en órbita del Sputnik-1 malogro el aparato propagandístico norteamericano y dejo relegadas sus ambiciones de ser el pionero de la conquista del espacio. Luego, el 3 de noviembre de l957, los soviéticos, lanzaron al espacio a la perrita Laika, que se hizo famosa mundialmente, por ser el primer animal en salir de la superficie de la Tierra. Es decir fue la primera cosmonauta de esta gesta espacial. Desde esa fecha, hace 60 años, han ocurrido muchas proezas espaciales, como el lanzamiento del primer cosmonauta, el soviético Yuri Gagarin, el 12 de Abril de 1961, la primera cosmonauta, Valentina Tereshkova, Alexei Leonov, que fue el primer cosmonauta, que realizo la caminata espacial, el 18 de Marzo de l965. Sin embargo, los norteamericanos, también empezaron a grandes trancos sus progresos espaciales, que se inició con la fundación de la NASA, que es la agencia espacial norteamericana, ahora mundialmente famosa. Los EEUU, fueron los primeros en llegar a la Luna, nuestro satélite natural. El primer astronauta que piso la Luna, fue el comandante, Neil Armstrong, que viajo a nuestro satélite natural junto a dos camaradas en este viaje lunar. Los norteamericanos también diseñaron el primer transbordador espacial, el Challenger, que era un orbitador y tenía la ventaja de ser reusado. En este lapso, los norteamericanos y soviéticos enviaron una serie de sondas espaciales, para conocer mejor a los planetas y sus lunas del sistema solar. Casi todos los planetas de este sistema fueron estudiados, pero con preferencia al planeta Marte, porque tiene alguna similitud con el nuestro. Estas misiones, tienen también el objetivo de hallar vida alienígena, que según muchos expertos podría darse en los próximos 10 años. Además los norteamericanos, lanzaron hace 40 años dos sondas denominadas Voyager-1 y 2 que luego de visitar a los planetas de Júpiter, Saturno, ahora acaban de salir del dominio del sistema solar para viajar por el espacio exterior. Son los dos primeros ingenios humanos en realizar este viaje más allá de las fronteras del sistema Solar. Estas sondas llevan un mensaje terrícola para que en el infinito, podría ser leído por seres extraterrestres. Ahora hay una estación internacional experimental, fruto de la colaboración de los países con tecnología espacial. Esta estación, es la sucesora de la estación soviética MIR, que tiene la finalidad de hacer investigaciones científicas y tecnológicas. La EEI, está siempre habitada por cosmonautas de diferentes países. Ahora se planea, poner una estación similar pero orbitando nuestro satélite natural, la Luna. Esta gesta se realizara dentro de 10 años, con la colaboración de los Estados Unidos y Rusia. Quizás pronto se unan las potencias espaciales, como la Unión Europea, China y la India. Otro aporte, en la conquista del espacio, es la participación de la empresa privada, especialmente norteamericana. Los pioneros de estas iniciativas son Elon Musk y Jeff Bezos quienes tienen previsto, lanzar una serie de naves espaciales para conquistar el espacio cercano a la Tierra. Elon Musk, mandamás de la empresa Space X, piensa en enviar una nave tripulada a Marte, con la finalidad de iniciar la conquista de este planeta. Aunque hay una serie de problemas por resolver, para llegar a la conquista de Marte, el plan sigue adelante y se piensa llegar al planeta rojo dentro de 10 años. Para este empeño, Musk, trabaja en perfeccionar aún más una nave que sea mejor acondicionada, en lo referente al peso y a la seguridad. Todas estas innovaciones, tienden también a crear cohetes reusables para así bajar drásticamente los costos de cada vuelo espacial. Si se logra diseñar cohetes reusables, también podrían servir para los viajes aéreos en nuestro planeta. La introducción de viajes en cohete, reemplazarían con muchas ventajas a los viajes en aviones, porque el tiempo de vuelo se reduciría significativamente. Por ejemplo un viaje de Lima o Trujillo a Nueva York, en cohete, demoraría 30 minutos y no 8 horas, en vuelos de aviones actuales. Esta nueva modalidad de transporte aéreo de personas, causaría una verdadera revolución en esta área, que es ahora el principal medio de transporte de pasajeros a nivel mundial. Por Manuel J. Villanueva Consultor Internacional Blog: www.majevic.blogspot.com