Matemáticas y desarrollo económico y social

Acaba de ganar el premio Abel, el matemático francés Yves Meyer, por sus contribuciones al conocimiento y desarrollo de ‘la teoría de las ondiculas’, que tiene aplicaciones en el cine digital, la detección de ondas gravitacionales, criminología, entre muchas otras aplicaciones. Este premio otorgado por la academia noruega, es el equivalente a los premios Nobel que se otorgan anualmente a diferentes áreas del saber científico, cultural y social. Pero, ahora las matemáticas, que para muchos es abstrusa y compleja, cobran una especial relevancia, porque todos los adelantos científicos, tecnológicos y económicos, están íntimamente relacionados con esta importante rama del saber. Las matemáticas, son básicamente una ciencia deductiva, que estudia las propiedades y relaciones abstractas, que se dan entre los números, figuras geométricas y símbolos. Quizá uno de los mejores divulgadores de esta ciencia fue el inglés Lewis Carroll, que se hizo famoso por escribir el cuento 'Alicia en el país de las maravillas'. Fue tanto el éxito de esta obra que la entonces reina Victoria de Inglaterra, en 1865, ordeno que le enviaran el siguiente libro de Carroll. La reina no pudo concebir que el siguiente libro que recibió de este autor, después de dos años, fuera el texto 'tratado elemental de los determinantes, obra eminentemente matemática. Es que el verdadero nombre de Lewis Carroll, fue Charles Dodgson y su principal actividad era el análisis y elaboración de temas de esta ciencia abstracta. Para muchos especialistas, el cuento de ‘Alicia en el país de las maravillas’, encierra una serie de juegos lógicos que son fáciles de entender pero que también demuestran la formación matemática de su autor. Es que las diferentes ramas de las matemáticas ahora más que antes, influyen preponderantemente en el desarrollo de las diferentes ramas de las ciencias, la economía y sociología. Por eso países como Estados Unidos, China, Japón y la Unión Europea, hacen ingentes inversiones en investigación y desarrollo de una serie de ciencia y tecnología, que tienen como base las matemáticas. En el mundo de la ingeniería genética y biotecnología, las matemáticas dan su aporte decisivo en el crecimiento de estas ciencias. Muchas tecnologías en uso tanto en los teléfonos inteligentes, computadoras, tienen su razón de ser en la aplicación de las matemáticas. Por eso, otro matemático laureado con el premio Field, otorgado a matemáticos menores de 40 años, el francés Cedric Villon, exhorta a los gobiernos de todo el mundo a invertir en esta rama del saber. Es que cada día los alcances de las matemáticas son mayores y muy importantes para el desarrollo económico mundial. Villon, asegura que en los próximos años, habrá muchos desarrollos sorprendentes en los temas de la inteligencia artificial, robótica, biotecnología, cosmología y pronósticos económicos, basados en las matemáticas. A pesar que esta ciencia, conocida como la reina de las ciencias, es cultivada desde la antigüedad, todavía su crecimiento está en sus inicios. En este estadio histórico, son conocidos los aportes de griegos, hindúes, árabes y otros pueblos de la antigüedad, que hicieron posible el gran desarrollo de esta ciencia. Las ramas que más se desarrollaron en esos tiempos fueron la Aritmética, Geometría, Algebra y Trigonometría. Grandes matemáticos griegos como Arquímedes, Pitágoras, Euclides, Tales y también los matemáticos hindúes, como Aryabhata y árabes, como Musa al-khawarizmi, de donde se deriva el término guarismo, entre otros dejaron expedito el camino para que los siguientes estudiosos contribuyan significativamente al desarrollo de esta ciencia. Destacan en este proceso los aportes de Sir Isaac Newton y del alemán Gottfried Leibniz, que descubrieron el cálculo infinitesimal, que es la piedra angular de todas las matemáticas modernas. Los conceptos de función y variabilidad son fundamentales para entender lo que vino después de estos dos gigantes de las matemáticas. El simple hecho de cambiar la notación de los números romanos por los llamados arábigos, incluyendo el cero, por los matemáticos hindúes y árabes, fue de suma importancia para potenciar el avance de esta ciencia casi perfecta. Igualmente la deducción del numero irracional 'pi' que viene a ser el resultado de dividir la longitud de una circunferencia por su diámetro, tiene grandes aplicaciones. Hasta la fecha el número 'pi', es estudiado por muchos matemáticos y tal es su importancia que todos los 14 de Marzo, se celebra el día del número 'pi'. Lo que se viene en adelantos científicos y tecnológicos, son algo impensable para muchos, pero de lo que no hay duda que casi todos estas innovaciones tendrán que usar a las matemáticas como el eje fundamental, de sus estudios. Es por eso muy importante que todos los gobiernos, incluido el peruano, asignen mayores recursos económicos para formar una pléyade de matemáticos, tal como la que se formó en Francia, con el nombre de Nicolás Bourbaki, que es un colectivo de científicos que tiene por finalidad reformular todo el edificio matemático. Francia desde hace más de tres siglos ha hecho aportes fundamentales al crecimiento de las matemáticas, porque su sistema de enseñanza, su cultura y el apoyo que dan las instituciones, ha permitido conformar un gran grupo de matemáticos insignes, como Jean-Baptiste Fourier, Augustin Cauchy, Evariste Galois, entre otros. Esto se puede replicar en nuestro país, porque existen muchos jóvenes con grandes habilidades para el estudio de las diferentes ramas de esta ciencia. Pero esto implica, reformular los sistemas de enseñanza de las matemáticas, desde los años iniciales hasta llegar al nivel universitario y de posgrado. También se tiene que alentar, la salida de los jóvenes matemáticos para que vayan a estudiar a otros países, a fin de completar su formación profesional que les debe permitir dedicarse solamente a las matemáticas, para lo cual, tienen que ganar suficiente dinero para vivir cómodamente de su profesión. Las matemáticas, bien concebidas y expuestas son comprendidas por todos. Solo se requiere buenos métodos de enseñanza, una gran difusión de sus conceptos y suficiente claridad en los que tienen la labor de enseñar matemáticas. Por Manuel J. Villanueva Consultor Internacional Blog: www.majevic.blogspot.com